Courgette. Un légume indispensable au potager

Courgette :

Courgettes : Toute une histoire.

• Cultiver ses propres légumes au potager, quel plaisir ! Voici comment j'ai découvert et appris à aimer les courgettes, devenus par la suite mes légumes préférés.

Des graines et des feuilles...

• Tout a commencé au printemps dernier, quand j'ai décidé de semer quelques graines au potager. J'ai choisi quelques variétés que je voulais tester, dont les courgettes.

• J'ai préparé le sol en y ajoutant du compost bien mûr pour l'enrichir. Puis j'ai tracé de fines lignes espacées de 30cm à l'aide d'une corde et d'un bâton.

• C'est à ce moment que j'ai déposé délicatement 3 graines de courgettes tous les 50cm, en les recouvrant d'un centimètre de terre.

• Quelques jours plus tard apparurent les premières petites feuilles. C'était très excitant de voir mes semis pousser chaque jour !

Quand planter les courgettes au potager:

Pour les variétés précoces à semi-précoces, planter de mi-avril à fin avril selon votre région. Pour les variétés normales, planter de début mai à mi-mai. Pour les variétés tardives, planter fin mai.

En pleine terre:

Pour un démarrage plus rapide, vous pouvez semer directement en place dès le mois de mars dans les régions du Sud.

Dans le Nord, attendez mi-avril pour semer ou planter des jeunes plants.

En cas de gelée tardive possible:

Protégez les semis/plants sous châssis ou mini-serre jusqu'à disparition du risque.

Ecartement:

Planter les plants ou semer à 50-60cm entre chaque plant et en rangs espacés de 1m.

Arrosage au repiquage:

• Arrosez abondamment à la plantation pour bien faire raciner les plants.

• Respectez ces périodes de semis/plantation selon votre zone pour profiter d'une récolte de courgettes de mai/juin jusqu'aux premières gelées d'automne.

Des tiges qui grimpent...

• Au fil des semaines, les plants de courgettes ont grandi à vue d'œil. Leurs fines tiges s'enroulaient les unes autour des autres pour gagner en hauteur.

• J'ai dû leur installer des tuteurs pour les soutenir et éviter qu'elles ne s'écroulent sous leur poids. Mes courgettes commençaient à prendre de l'ampleur !

• C'est à ce stade que j'ai dû faire le plus grand ménage au potager, en désherbant fréquemment pour éliminer toute concurrence avec les mauvaises herbes.

• Les plants bien installés sur leurs tuteurs, il était temps pour eux de fleurir et donner leurs premiers légumes...

Combien de courgette par pied ?

• Variétés précoces : 4 à 6 courgettes par pied. Ce sont des variétés qui fructifient rapidement dès le début de l'été.

• Variétés normales : 6 à 10 courgettes par pied. Il s'agit des variétés les plus cultivées qui donneront leur récolte entre juin et septembre.

• Variétés tardives : 8 à 12 courgettes par pied. Ce sont les variétés qui continuent à produire jusqu'à l'automne.

• Conditions optimales : avec un bon ensoleillement, un sol riche et bien drainé, un arrosage régulier, un paillage au pied des plants et quelques apports organiques, il est possible d'atteindre le haut de la fourchette, soit 10 à 12 courgettes par pied pour les variétés normales.

• Plusieurs récoltes : la production peut s'étaler sur plusieurs "vagues" car les courgettes poussent en grappe et fleurissent tout l'été. Il faut donc récolter fréquemment (tous les 2-3 jours) pour encourager de nouvelles fleurs.

Voici une estimation de la durée de végétation pour les principales variétés de courgettes résistantes au froid:

. Courgette de Milan: 55-60 jours. C'est l'une des plus précoces.

. Courgette de Bronte: 60-65 jours. Légèrement plus longue que la précédente.

. Courgette de Sicile: 65-70 jours. Cycle court permettant 2 récoltes.

. Courgette de Trombetta: 60-65 jours. Très productive dès le début de saison.

. Courgette de Nice: 70-75 jours. Idéale pour les récoltes estivales.

. Courgette de Carmagnola: 65-70 jours. Maturité rapide même par basses températures.

. Courgette crookneck: 60-65 jours. Productive sur courte période en début d'été.

Ces variétés à cycle court permettent d'obtenir les premières récoltes de courgettes dès juin, parfois même fin mai dans les régions les plus chaudes.

Il est important de choisir des variétés adaptées à la durée de votre saison culturale pour profiter pleinement de votre récolte.

Voici les principales méthodes pour protéger les semis de courgettes du risque de gelées tardives:

• L'abri froid: Installez une mini-serre, un châssis ou un abri en polyane sur les semis. Cela créé un micro-climat isolant du froid.

• Le paillis: Recouvrez les semis ou jeunes plants d'un paillis épais (feuilles mortes, paille, copeaux). Le paillis isolant ralentit la transmission du froid.

• La bâche: Dans les zones très froides, posez une bâche en plastique sur le sol au-dessus des semis pour créer une bulle de chaleur.

• La bordure: Creusez un sillon tout autour des semis pour les protéger de l'air froid stagnant au sol.

• Le voile d'hivernage: Posez un voile non tissé léger sur structures pour créer un micro-climat sans étouffer les plants.

• La serre tunnel: Pour les semis précoces, investissez dans une petite serre tunnel qui créé un mini-écosystème isolé.

• La vigilance: Surveillez les prévisions météo et protégez à l'aide de bâche ou châssis en cas d'alerte gel.

L'abri froid ou le paillis épais sont les méthodes les plus simples et efficaces pour protéger les jeunes semis de courgettes.

Variétés de courgettes mieux adaptées aux climats frais et plus résistantes au froid:

C'est l'une des variétés les plus rustiques. Elle supporte les températures inférieures à 5°C.

• La courgette de Bronte: Originaire d'Italie, elle craint peu le froid et supporte les gels légers.

• La courgette de Sicile: Variété méridionale très productive même avec des nuits fraîches.

• La courgette de Trompeta: Très précoce, elle résiste aux basses températures au démarrage.

. La courgette de Nice: Adaptée aux climats cléments, elle fleurit encore jusqu'aux premières gelées.

• La courgette de Carmagnola: Variété sarclée rustique au goût délicat même par basses températures.

• La courgette crookneck: Connue pour sa forme recourbée, elle supporte bien le froid dans son pays d'origine.

Mieux vaut privilégier ces variétés plus résistantes si vos étés sont courts ou si les gelées printanières sont à risque dans votre région. Leur cycle de végétation est souvent plus court également.

Des fleurs et des courgettes

Le spectacle a été splendide au début de l'été. D'immenses fleurs jaunes ont éclos sur mes tiges de courgettes. Un véritable régal pour les abeilles !

Quelques jours plus tard, les premières courgettes firent leur apparition, toutes vertes et légèrement rugueuses. Leur croissance fut fulgurante sous ce soleil estival.

C'est là que j'ai pris conscience de la voracité de mes courgettes ! Il me fallait récolter plusieurs fois par semaine pour éviter qu'elles n'atteignent des tailles trop imposantes.

Entre deux orages, j'ai arrosé régulièrement mes plantes à l'aide d'un arrosoir pour les hydrater et les fortifier. Mais la chaleur n'a pas entamé leur vigueur.

Le secret d'une récolte abondante.

Au fil du temps, j'ai appris quelques astuces pour obtenir une production optimale :

Bien choisir sa variété en fonction de la durée de végétation souhaitée.

Installer les plants à l'abri du vent qui pourrait casser les fines tiges.

Pailler au pied des courgettes pour conserver l'humidité et lutter contre les herbes indésirables.

Tailler régulièrement le feuillage pour concentrer l'énergie de la plante dans la fructification.

Arroser copieusement en cas de fortes chaleurs et de sécheresse, sans mouiller les feuilles.

Fertiliser avec du fumier bien décomposé pour nourrir la terre.

En suivant ces étapes, j'ai récolté des paniers entiers de courgettes tout l'été !

La récolte et la conservation des courgettes.

Lorsque les courgettes atteignaient une taille moyenne de 15cm, je les cueillais délicatement en coupant leur tige à la main à l'aide de cisailles.

De retour à la maison, je les ai lavées, séchées et rangées au réfrigérateur où elles se sont conservées une semaine environ.

Sinon, on peut aussi les conserver plus longtemps en les faisant déshydrater au four à basse température, ou en les surgelant après les avoir épluchées et coupées en rondelles. Une fois transformées, elles se gardent toute l'année au congélateur pour mes recettes hivernales.

Comment congeler les courgettes :

La congélation permet de conserver les courgettes bien au-delà de leur saison, afin d'en profiter toute l'année. Suivez ce guide étape par étape pour une congélation réussie.

Choix des courgettes :

Optez pour des courgettes fermes, sans taches. Évitez celles abîmées ou molles.

Préparation :

- Lavez les courgettes et séchez-les soigneusement.

- Vous pouvez les congeler entières ou coupées en rondelles de 0,5cm d'épaisseur maximum.

Blanchiment:

- Plongez les courgettes pendant 3 minutes dans une casserole d'eau bouillante.

- Refroidissez-les dans un bain d'eau glacée pour stopper la cuisson.

Conditionnement :

- Disposez les courgettes bien égouttées sur une grille jusqu'à décongélation complète.

Enveloppez-les une à une dans un film alimentaire ou placez-les dans des sacs de congélation.

Compressez l'air et fermez hermétiquement.

Congélation :

• Placez les sachets dans le congélateur (-18°C). Dans un bac, laissez de l'espace entre chaque sachet.

Dégustation:

• Les courgettes se consomment crues en salade ou cuites après décongélation au réfrigérateur la veille.

• En suivant ces étapes, vous pourrez savourer vos courgettes toute l'année ! N'hésitez pas à me poser d'autres questions.

La durée de conservation des courgettes après congélation est d'environ 8 à 10 mois.

Voici quelques précisions sur la durée de conservation des courgettes congelées:

• 8 à 10 mois est la durée recommandée pour conserver pleinement la qualité gustative et nutritionnelle des courgettes après congélation.

• Les courgettes congelées peuvent se conserver jusqu'à 12 mois maximum, mais au-delà de 10 mois leur goût et leur texture commenceront légèrement à se dégrader.

• La congélation ralentit très fortement le développement des micro-organismes, mais ne les détruit pas totalement. C'est pourquoi il est recommandé de ne pas dépasser 10 mois de conservation.

• La congélation se fait à -18°C ou moins pour garantir une bonne conservation. Un congélateur domestique classique convient parfaitement.

Le respect des étapes de préparation et de conditionnement avant congélation est aussi important pour optimiser la durée de vie après décongélation.

En respectant ces consignes, les courgettes congelées se conserveront donc entre 8 et 10 mois maximum, ce qui permet de les consommer tout au long de l'année.

Recette courgette :

Que serait devenue ma récolte sans quelques recettes à partager ?

Voici mes préférées :

Courgettes farcies :

Les courgettes farcies sont un classique de la cuisine méditerranéenne qui plaît à tous. Découvrez notre délicieuse recette pas à pas, enrichie de conseils et d'astuces pour réussir à coup sûr ce plat réconfortant.

Ingrédients:

4 courgettes moyennes

500g de viande hachée

1 oignon

2 gousses d'ail

Persil, basilic

1 œuf

Fromage râpé

Huile d'olive

Sel, poivre

Préparation de la farce

Hachez menu l'oignon et l'ail. Faites-les suer dans un peu d'huile d'olive avant d'ajouter la viande hachée. Salez, poivrez.

Incorporez le persil et le basilic ciselés. Laissez cuire 5 min en émiettant la viande.

Ajoutez ensuite l'œuf et mélangez bien le tout. Rectifiez l'assaisonnement.

Farcir les courgettes

Lavez et coupez les courgettes en deux dans la longueur. Creusez légèrement l'intérieur avec une cuillère à melon.

Remplissez généreusement les alvéoles formées avec la farce à l'aide d'une poche ou cuillère.

Saupoudrez de fromage râpé sur le dessus.

Cuisson au four :

Disposez les courgettes farcies dans un plat allant au four. Arrosez d'un filet d'huile d'olive.

Enfournez à 180°C pendant 45 minutes.

Les courgettes doivent être fondantes à la pointe du couteau.

Conseils et astuces :

Variez les fromages, herbes ou épices dans la farce selon vos goûts.

Accompagnez ce plat réconfortant d'une salade verte ou d'une sauce tomate maison.

Les courgettes farcies se conservent 3 jours au réfrigérateur.

Vous pouvez aussi les congeler après cuisson pour les réchauffer plus tard.

Bon appétit ! N'hésitez pas à me dire quelle est votre recette préférée.

Courgettes et tomates, un duo de l'été réussi.

Les courgettes et les tomates sont faites pour s'entendre. Découvrez une recette simple et savoureuse mettant en valeur ces deux stars de l'été.

Ingrédients :

4 courgettes moyennes

6 tomates

1 oignon

2 gousses d'ail

Huile d'olive

Basilic

Sel, poivre

Préparation :

Lavez et coupez les courgettes et tomates en rondelles d'environ 1cm d'épaisseur.

Hachez menu l'oignon et l'ail. Faites-les dorer dans un filet d'huile d'olive dans une poêle.

Ajoutez les rondelles de courgettes et laissez cuire 5 minutes en remuant.

Salez, poivrez puis ajoutez les tomates. Laissez mijoter 15 minutes à feu doux.

Ciseler le basilic et l'ajouter dans la poêle. Remuer délicatement.

Conseils :

Pour plus de légèreté, vous pouvez ne pas ajouter d'oignons.

Variez les herbes selon vos goûts: persil, origan...

Au goût, vous pouvez ajouter un filet de vinaigre balsamique.

Excellent en accompagnement de grillades ou poissons.

Se consomme tiède ou froid. Se conserve 3-4 jours au réfrigérateur.

Grâce à ce plat réalisé en un clin d'œil, apprenez à sublimer le duo courgette-tomate, vraies stars de l'été !

Gratin de courgettes :

Saviez-vous que les courgettes se prêtent à merveille au gratin ? Découvrez notre recette simple et gourmande pour sublimer ce légume de l'été sous une délicieuse coiffe dorée.

Ingrédients :

1kg de courgettes

1 oignon

2 gousses d'ail

200g de fromage râpé

30g de beurre

Muscade

Huile d'olive

Préparation :

Lavez et coupez les courgettes en rondelles de 1cm d'épaisseur.

Faites revenir l'ail et l'oignon hachés dans une poêle avec le beurre.

Disposez les courgettes dans un plat à gratin beurré. Ajoutez l'oignon et l'ail.

Saupoudrez de muscade, salez, poivrez puis recouvrez de fromage râpé.

Arrosez d'un filet d'huile d'olive.

Cuisson :

Enfournez pour 30 minutes à 180°C, jusqu'à ce que le fromage soit gratiné.

Conseils :

Variez les fromages selon vos préférences.

Ajoutez des herbes ou épices pour relever le goût.

Accompagnez ce gratin réconfortant d'une viande ou poisson grillé.

Dégustez chaud ou tiède. Parfait pour l'apéro!

Avec ce gratin savoureux, les courgettes prennent tout leur caractère de l'été.

Beignets de courgettes :

Légers et croquants, les beignets de courgettes sont un régal à déguster. Découvrez notre recette facile et rapide pour profiter de ce légume de saison sous une forme originale et gourmande.

Ingrédients :

2 courgettes moyennes

150g de farine

1⁄2 sachet de levure chimique

1 pincée de sel

1 oeuf

20cl de lait

Huile pour frire

Préparation :

Lavez et râpez fines les courgettes. Pressez-les pour enlever l'eau.

Dans un saladier, mélangez la farine, la levure et le sel.

Ajoutez les courgettes râpées, l'œuf et le lait. Pétrir la pâte quelques minutes.

Cuisson ;

Faites chauffer l'huile dans une casserole.

Formez des petites boules avec la pâte et faites-les frire 2-3 minutes jusqu'à ce qu'ils soient dorés.

Égouttez sur du papier absorbant. Saupoudrez de sucre, selon vos goûts.

Conseils :

Accompagnez de sirop d'érable ou coulis de fruits. Régal pour l'apéro!

Se congèlent bien après refroidissement.

Avec ces beignets légers et colorés, les courgettes se dégustent autrement !

Cultiver soi-même ses légumes procure une immense satisfaction. Cet été fut riche en courgettes grâce à mon potager, et j'ai pris beaucoup de plaisir à les cuisiner !

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